Der Phaeton ist zweifellos ein hervorragendes, aber ungeliebtes Auto. Wer an einem Phaeton vorbeiläuft hat den Eindruck dass es sich um einen eingemotzten Passat handelt, nicht weiter beachtenswert. 2010 bejubelte man noch einen Absatzrekord mit 7.500 Fahrzeugen. Mittlerweile ist der Phaeton sogar aus dem aktuellen Presseportal des Konzerns verschwunden. Wer mehr Informationen möchte muss das Pressearchiv von VW bemühen.
Man gewinnt den Eindruck, dass VW die Entwicklung eingestellt hat und der Phaeton nur deshalb noch offiziell angeboten wird, weil Ferdinand Piëch – wenn man stark untertreibt – eine nicht unwesentliche Rolle spielt. Zumindest kann man den Phaeton noch offiziell bestellen. Was den Phaeton besonders interessant macht ist sein rapider Preisverfall. Ein fünf Jahre alter Phaeton mit knapp 100.000 km im perfekten Zustand ist für 20.000 Euro zu haben. Angesichts des Neupreises von 70.000 – 80.000 Euro ist dies ein echtes Schnäppchen. Vergleichbare Fahrzeuge der S-Klasse oder der Audi A8 haben einen ähnlichen Anschaffungspreis, aber einen höheren Widerverkaufswert.
Der Phaeton ist im Gebrauchtsegment ein echter Geheimtipp. Ein 4-5 Jahre alter Phaeton ist durchschnittlich um 10.000 Euro billiger als ein S350 oder S500 und 5.000 Euro billiger als ein Audi A8. Im Luxussegment sind alle Wagen von einem massiven Preisverfall betroffen. Beim Phaeton geht es aber etwas rasanter bergab. Besonders geschätzt wird der Phaeton von Insidern, die seine Zuverlässigkeit kennen.
Die Zurückhaltung der Kunden in Europa ist einerseits auf das bescheidene Aussehen (wer kauft schon einen Wagen zum Preis einer S-Klasse, wenn dieser wie ein Passat aussieht?) und der eingeschlafenen Weiterentwicklung zurückzuführen. Die beworbenen „Innovationen“ wie Luftfederung oder Rear Assistent zum einfacheren einparken versprühen eher den Scharm eines 80iger Jahre Wohnung. In der Ausführung solide, aber eben nicht besonders aufregend.
Wer die neueste Technik will wird sich mit hoher Sicherheit nicht für einen Phaeton entscheiden, sondern eher für eine S-Klasse Mercedes oder einen Audi A8, wenn die Verzweiflung groß genug ist. Hybridsystem oder Staufolgefahren sucht man beim Phaeton vergeblich.
Interessant ist der V6 4MOTION 180 kW. Der Durchschnittsverbrauch des Dieselmotors wird mit 8.5 Litern pro 100 km angegeben. Im Stadtverkehr dürfte der reale Wert zwischen 12 und 14 Litern liegen. Die Beschleunigungswerte von 0 auf 100 sind mit 8.6 Sekunden für einen Motor mit 180 kW und einem Gewicht mit Insassen von ca. 2,5 Tonnen ein relativ guter Wert. Die Höchstgeschwindigkeit liegt – wie in diesem Segment üblich – mit 236 km/h weit über 200 km/h Grenze.
Der Innenraum und vor allem die Rückbank sind wirklich großzügig gestaltet, so dass auch auf den hinteren Plätzen bequem Personen mit einer Körpergröße von 2m Platz finden. Die Ausführung ist erwartungsgemäß tadellos.
Fazit
Der Phaeton ist Understatement pur. Dass der Phaeton ausgerechnet im deutschen Sprachraum wenig Anklang findet und dafür vor allem in China gekauft wird lässt einen tief schließen. Die oft zelebrierte Bescheidenheit ist dann offenbar doch nicht so groß. Als Gebrauchtwagen ist der Phaeton jedenfalls eine Überlegung wert und neidische Blicke wird man auch nicht ernten. Wahrscheinlich ist dies sein größter Nachteil.
Der Wagen befindet sich in der Energieeffizienzklasse D. Das bedeutet, dass das Auto durchschnittlich zwischen 9,99% und 1% weniger CO2 ausstößt als ein vergleichbarer Wagen mit 2313kg . Für die Berchnung ist nur das Gewicht des Wagens, nicht aber die Leistung (kW/PS) relevant. Dieser Wert sagt nichts über den Verbrauch (Liter/100km oder kwh/100km) des Wagens aus. Der Wert zeigt nur, dass der Wagen im Vergleich zu einem Wagen mit identischen Gewicht mehr oder weniger Treibstoff benötigt.
Preis Deutschland 7.882,00 Euro Preis Österreich 83.950,00 Euro 
Die Steuern werden für ein Fahrzeug mit einem Diesel Motor, einem CO2 Ausstoß von 224g/km und einer Leistung von 180kW berechnet.
Pkw mit Erstzulassungsdatum vor 1.1.2021
Für diese Fahrzeuge richtet sich die Höhe der motorbezogenen Versicherungssteuer nach dem CO2 Ausstoß und der Leistung (kw) des Verbrennungsmotors.KFZ Steuer im Jahr 2024: 3.127,68 Euro Steuerbelastung (bei Kauf im Jahr 2020): 3.058,56 Euro Jährliche Mehrkosten im Vergleich zu 2024: 69,12 Euro 
Motorbezogene Steuer (Diesel) 285,00 € CO2 Steueranteil (Diesel) 896,00 € KFZ Steuer 1.181,00 € 
Motor 6-Zylinder-Dieselmotor. 24 Ventile. Common rail / Abgasturbolader Höchstgeschwindigkeit 238 km/h Beschleunigung 0-100km/h 8.6 Sekunden Leistung Verbrennungsmotor 180 kW Drehmoment 500 Nm Hubraum 2.967 cm3 CO2 224 g/km Gewicht 2.313 kg Länge 5.179 mm Breite 1.903 mm Verbrauch 8.5 Liter/100km Tankinhalt 90 Liter Reichweite ohne Rekuperation 1.059 km Treibstoff Diesel Euronorm 5 Kommentar Die Preise beziehen sich auf Händlerangeben 
Effizienzklasse: D